“除了我以外，你不可有别的神。”
这第一诫是其他一切诫命的总原则和总因（太22）。
既然上帝与我们的关系就如丈夫与妻子的关系一样，那么十诫的本质就不是别的，正是爱。诫命的总归就是爱（提前1:5），因此，爱能成全律法（罗13:10）。上帝与他子民之间的爱是如同丈夫与妻子之间爱。这种爱是专注的、唯一的、排他的：“除了我以外，你不可以有别的神。”
爱与诫命是相辅相成的，二者缺一不可。只强调遵守诫命却没有爱，是冷酷的律法主义，这会使人变成法利赛人。只强调爱却不顺服诫命，是任性的主观主义，这会使人变成反律主义者。律法主义者关注是表面做法是否正确，是否遵守主日、是否做到什一奉献、是否参与教会服侍，然而他们心里没有真正的爱，他们只是为了保证自己从外表上看是好的，但他们没有对上帝真正的爱，他们在教会一个样，回到家就变样了，因为他们爱的是自己。反过来，反律主义者他们只声称自己内心情感的真实，但在外在行为上却一点看不出来。他们说：“我很爱神”；“我和耶稣有很亲密的个人关系”。可是他们坚持活在罪恶中，不肯听从他的话来悔改、修正自己的生活，拒绝管教。因此，我们必须兼顾爱和诫命。爱是遵守诫命的原因，而遵守诫命则是彰显爱的途径。
负面的禁令
我们的主在这里禁止他的圣约子民在他面前有别的神。这指一切异教的神像，就是那些人手用木头、石头或金银雕刻所造的哑巴偶像。这些不是神，而是人们假想出来的神化的自然力量。举个例子。旧约圣经里经常出现一个迦南地的神明，叫做巴力。谁是巴力？巴力是雷雨和丰收的神。因为迦南是属于地中海气候，在夏天旱季雨水很少。因此，当地的人等到旱季时就说巴力奄奄一息了。等到秋季雨季到来时，他们说巴力活过来了（以利亚说三年不下雨的例子）。巴力并不存在，这神明只是人们想象的投射。人们实际上敬拜和依靠的是雨水和丰年。真正降雨赏赐丰年的是创造万有的主耶和华，但是当人们不去敬拜造物主而去敬拜受造物时，就制造了偶像。不论是代表雨水丰收的迦南神明巴力，还是希腊和罗马成百上千的神明都是如此。掌管着爱情和美貌的爱芙罗黛蒂（维纳斯）、掌管战争和男子气概的亚里斯（马尔斯）、掌管生育和财富的阿特米斯（戴安娜），农业的迪米特、冶炼工业的赫菲斯托斯，畜牧业和贸易的荷米斯等等。中国传统的佛教、道教以及各样的民间宗教里都供奉着各样的神明，财神爷，灶王爷、土地公、各地的水神、山神等等。
海德堡问答解释第一诫时这样说：“上帝吩咐我，不要危害我自己的救恩，应当逃避一切偶像崇拜、邪术、迷信，以及对圣徒或其他受造物的求告”。我们看到第一诫所禁止的行为在今天依旧很盛行：邪术、交鬼、参加神秘宗教组织、迷信、风水、算命，星座等。有时这种罪会套上基督教的伪装，例如求告圣徒或天使，这也是拜偶像的罪。
就像当年的以色列民在埃及和迦南地被各样的偶像环绕一样，今天我们也看到全世界依旧充满了各样虚假的偶像宗教。当然，今天，我们或许把这些偶像的神化的外衣脱去了，但实际上我们依旧看到世界充满了偶像。举个简单的例子，美貌很好，但是如果你把美貌和自我形象放在了你生命的最中心，那么你其实就是在敬拜爱芙罗黛蒂（维纳斯）。
拜偶像就是用其他任何事物去取代或并存与独一真上帝。偶像就是我们生命最中心，最重要的事物，一旦失去就会让我们感到生命没有价值。拜偶像的人是把那些本应该单单归属上帝的归给了偶像，就是他们全心的爱、信靠和顺服。当一个人拜偶像时，他会不假思索的把你的热情、精力、感情和金钱都投入其中。这个偶像可能是爱情和婚姻、家庭和儿女、事业和财富、成就和赞赏、面子和社会地位，安全感、美丽、智慧、政治社会理想、道德品格，甚至是在教会里的服侍。
然而，偶像既然是虚空，他们承诺也是谎言。偶像的承诺就像古蛇的试探一样：只要你听从我、顺服我、敬拜我，你就会得到最终的幸福，你会像神一样。
你会想到一颗果子会成为偶像吗？谁会去敬拜一颗果子呢？然而，撒旦就用了一棵果子打败了亚当和全人类。因为他知道，偶像只是表面，背后是我们对自我的敬拜。干嘛要敬拜神，自己变成神多好。所以拜偶像的背后是自我敬拜，偶像只是我们用来操纵命运的途径，拜偶像的背后是我们用自己取代了上帝。有谁能数清自己心中的偶像？加尔文曾说：人心是制造偶像的工厂。因为我们都是自我敬拜者。
令人惊叹的是，颁布这诫命的主，亲自成为遵行这诫命的仆人。
如果说，亚当被一棵果子绊倒，那撒旦对我们主耶稣的试探则是最猛烈的：他把万国和万国一切的荣华拿来试探他。实际上，他把全世界都拿来试探耶稣。今天有人说“拥有全世界”都是可笑的幻想。可是撒旦对耶稣是说真的，耶稣，你不是要做万王之王，万主之主吗？你不是让全世界人都万膝跪拜，万口称颂你为主吗？好，我可以帮你做到。与这试探相比，撒旦起初试探亚当用的一棵果子显得实在太寒碜了。但是背后的本质是一样的：自我敬拜。你有没有想过，撒旦在干嘛？撒旦在帮耶稣做世界的主宰。撒旦不应该是阻拦耶稣吗？怎么这时候撒旦这么好心？撒旦是要让耶稣绕过父上帝的命令，绕过十字架的痛苦，去获得荣耀。他要让耶稣只做荣耀的主，而不必做十架受苦的救主。
然而，耶稣是整个人类历史上唯一一位胜过撒旦试探的人，他坚定的说：撒旦退去吧！经上记着说：当拜主你的神，单要侍奉他。感谢上帝，因着耶稣这句话，那捆绑人类千万年的咒诅被打碎了！终于，有一个人，能够站在全世界的荣华面前说：不，我爱我的上帝胜过这一切！而他选择了顺服上帝的旨意，甘愿走上十字架，放弃了一切地上的尊荣，被人唾弃、嘲弄、藐视。
然而，他选择这样做不仅因为他是顺命的仆人，他这样做也是因为他就是那位爱我们的上帝自己！他就是颁布这诫命的主，然而，他从天降下，他放弃世上的荣华，甘愿上十字架，为要来寻回我们，这些离弃他追逐偶像的妻子，在他爱和怜悯中，他亲自用自己的宝血洗净我们，归给自己作荣耀的妻子！哦，这是何等的爱！
这位救主说：在我的面前，你不可有别的神。你自己也不是神。他说，是我造了你，是我为你舍命拯救了你，是我把你娶过来为妻。回来吧，不要追逐这世上的偶像了，因为他们都是骗你的，他们的诺言是虚假，从不会实现。只有我真正的爱你，只有我会为你舍命，只有在我里面你才有真正永恒的幸福！
因此，今天，我们在基督里，领受了耶稣所浇灌的圣灵，重生了我们，使我们能够真正的认识这位主，从心里爱他，遵守这第一条诫命。这就来到了这条诫命的正面教导。
正面的教导：认识独一的真上帝
“认识独一的上帝，并他差来的耶稣基督，这就是永生。”（约17:3）就像夫妻之间，想要建立真正和谐的爱，他们就要彼此认识，彼此了解。这是需要投入精力和时间的。拒绝去认识了解对方，就是拒绝爱他。同样，我们需要花时间去认识我们的上帝。如何去认识一个人？就是倾听他说的话。我们需要花时间去听他的话，这不是所谓的圣灵在我们心里的内在声音。上帝的话就是圣经。我们需要阅读他的话语，到教会来听他的话语被宣讲。这就是正确认识上帝的途径。
海德堡要理问答，在解释了第一条诫命的负面禁令之后，继续以正面的命令来解释第一条诫命：这条诫命教导我们要“唯独信靠他，谦卑、忍耐地仰望他，从他得一切美善，并且全心爱他，敬畏他，荣耀他。”
当我们越认识他的性情，他的属性，越了解他为我们所做的事，特别是耶稣基督拯救我们的事，我们就能越发的信靠他、仰望他、爱他。
当我们了解，我们这位丈夫，他的信实，他的守约，他的言出必行，甚至他付出极大的牺牲，在十字架上为我们舍命，我们就越发信靠他，不再信靠自己或其他受造物。除了耶稣，还有谁肯甘愿为了我去钉十字架呢？除了耶稣基督，还有谁有大能从死里复活、升天坐在父的右边为我代求呢？
当我们了解他的良善，他从不丢弃他的子民，尽管他们犯罪，他击打他们，但他也缠裹，医治他们的背道的病，他以丰盛的恩典慷慨不断的供给他们。这样，我们就能谦卑、忍耐的仰望他，只从他得到一切的美善。我们不再惧怕苦难，因为主耶稣在这地上也曾受苦，为我们做了榜样。今天我们与他同背十架是荣幸，而不是不幸。不但如此，他承诺必要带领我们进入永恒荣耀中，因此，我们仰望等候他。
当我们从十字架上越认识到他的绝对的公义和对我们所发出的慈爱时，我们就既爱他，又敬畏他。十字架彰显了上帝的绝对的公义，如果你想知道上帝有多么痛恨你的罪吗？看向十字架上的耶稣，他背负着你的罪，被上帝隔绝。如果你想知道上帝有多么爱你吗？看向十字架上的耶稣吧，他是如此的爱你，甚至他甘愿为你背负罪的刑罚。这十字架的救恩，怎能不让我们全心全意的爱他，同时又敬畏他，并且只寻求荣耀他呢？
面对这样一位主时，我们还能说什么，除了说：“主啊，我宁愿舍弃一切受造之物，也不愿以任何方式违背你的旨意。因为你是造我出母胎的耶和华，你是拯救我脱离罪恶的耶和华，你是我的神，我是你的子民。你是我的丈夫，我是你的妻。求你帮助我远避偶像，求你帮助我更加认识你，更加爱你，用你的圣灵点燃我时常冰冷的心。我渴望见你的面，愿你快来！阿们！”